Le naquadah est un minerai très rare utilisé comme source d'énergie par de nombreuses races dans l'univers, et principalement par les Goa'uld.
Propriétés du naquadah
Le naquadah possède une capacité unique d'absorption et de restitution énergétique, ce qui en fait un accumulateur universel. Le naquadah est capable d'absorber la plupart des rayonnements énergétiques pour accumuler leur énergie et pouvoir ensuite la restituer rapidement. Il est supraconducteur. C'est ce qui se produit par exemple dans une porte des étoiles, qu'il faut charger au préalable.
Le naquadah ne peut pas absorber une quantité infinie d'énergie. Si on l'alimente de force en énergie, le naquadah peut saturer et explose.
Les armes comme la lance goa'uld utilisent une petite réserve de naquadah comme accumulateur d'énergie. Dès que le naquadah a absorbé suffisamment d'énergie, il est possible de tirer une salve. Il faut ensuite attendre un peu que le naquadah absorbe l'énergie ambiante pour se recharger.
Par nature, le naquadah contient énormément d'énergie. On peut donc libérer une beaucoup plus grande quantité d'énergie en consommant le naquadah. C'est ce que fait un générateur à naquadah en extrayant l'énergie du naquadah de façon contrôlée. C'est l'une des seules sources d'énergie suffisamment puissante pour alimenter un moteur hyperspatial. Une libération d'énergie mal contrôlée provoque bien sûr une énorme explosion. Un générateur à naquadah abîmé ou saboté peut donc provoquer une explosion.
De par ses capacités d'absorption et de restitution d'énergie, la présence de naquadah multiplie la puissance des autres explosifs (comme une bombe atomique), et de nombreuses races en profitent pour améliorer la puissance de leurs bombes. Les terriens font par exemple usage dans l'épisode 02.01 de missiles balistiques à tête au naquadah.
Le naquadah et les Goa'uld
La technologie goa'uld, basée sur le vol des connaissances d’autres races et notamment sur la technologie des Anciens, est presque entièrement basée sur le naquadah. Il sert de source d'énergie pour alimenter les vaisseaux spatiaux goa'uld, leurs armes (comme la lance goa'uld) et les portes des étoiles (qui ont été fabriquées par les Anciens).
C'est la présence de naquadah dans leur sang qui permet aux Goa'uld d'utiliser certains objets comme le bracelet goa'uld et de se détecter entre eux à courte distance. Selon Jonas Quinn, le naquadah attire les Goa'uld, et l'explosion d'une bombe au naquadah pourrait être perçue par eux à grande distance.
Un être humain ayant porté un Goa'uld possède ensuite du naquadah dans son sang, ce qui lui permet d'utiliser certains objets Goa'uld. Le naquadah reste dans le sang même si le Goa'uld est retiré du corps.
L'exploitation des mines de naquadah
Le naquadah étant la base de leur technologie, les Goa'uld cherchent et exploitent les rares mines de naquadah. Ils utilisent pour cela des esclaves humains. Lorsque la mine est épuisée, les humains sont généralement abandonnés sur place. De nombreux mondes peuplés d'humains sont issus d'une telle exploitation.
Les dérivés du naquadah
Le naquadah possède un dérivé encore plus puissant appelé le naquadriah. Ce dérivé est issu d'une transformation dangereuse du naquadah. Le naquadriah est donc beaucoup plus instable mais il produit également beaucoup plus d'énergie lorsqu'il est maîtrisé.
Dans l'épisode 04.01, on apprend que l'alliage le plus solide dont disposent les Asgard est un composé de naquadah, de trinium et de carbone.